日本のあちこちに恋愛祈願の「南京錠伝説」というがあります。カップルが南京錠に名前や願い事を書き、特定の場所に南京錠をかけるというオマジナイです。
南京錠に願をかけたカップルは固く結ばれるというので、各地で流行しており、こういうカップルを「ロック・カップル」と呼びます。最近では、ハート形の南京錠や、南京錠に名前を刻印するサービスまで登場しています。
神戸にも、そのようなロック・カップルに人気のスポットがあります。元町のすぐ北にある諏訪山の中腹、標高約160ｍにある約90ｍのラセン橋、ヴィーナス・ブリッジです。ここからは、神戸中心街の高層ビルなど、迫力のある夜景を間近に見ることができ、北野異人館からも近く、有名なデート・スポットになっています。
ヴィーナス・ブリッジに南京錠が付けられ始めたのは、最近数年のことで、歌手の山根康広さんが95年にリリースした『ALWAYS』の歌詞にヴィーナス・ブリッジが出てきてからです。コンサートで山根さんが「南京錠恋愛祈願のおまじない」を紹介したことで、さらに広まったそうです。
今ではヴィーナス・ブリッジに付けられた鍵は約3,600個もあり、観光客から「景観を損なう」との苦情が多く寄せられたため、神戸市は、鍵の撤去を決定するとともに約500万円の費用をかけて、展望広場の一部を「ヴィーナス・テラス」として整備し、2〜3,000個の鍵が付けられるモニュメントを2004年12月に設置することになりました。
神戸市が撤去する錠前の"受け皿"として設置を決めた『愛の鍵モニュメント』のデザインを「ヴィーナス（金星、愛の女神）」をテーマに募集したところ、116点の応募がありましたが、東京芸術大の渡部高弘さんの作品が優秀賞に選ばれました。
その作品は、青と赤のスチール製フレーム二本を組み合わせたシェルター型のデザインで、上から見ると、四つのハートを組み合わせたように見えます。
現在は工事中ですが、公募した１０組のカップルによる除幕式が１２月９日にあります。
「ルミナリエ」というのは、イタリア語の“ルミナリア”の複数形で、小電球で作られたイルミネーションを意味します。ルミナリエ作品は、ヨーロッパのバロック時代（16世紀後半、ルネッサンス末期）に盛んに創られた祭礼・装飾芸術の一つとして誕生した、光の魅力を駆使した建築物を起源としています。光の持つ精神的価値と祝祭性を包含し、現在のように無数の電気照明を用いた幻想的な光の彫刻として創作されるようになりました。
昨年に続き、今年も「神戸ルミナリエ」の開催時期に合わせて、「KOBEイルミネーションバス」が運行されます。このイルミネーションバスは、会場に来ることができない人たちにルミナリエの雰囲気をプレゼントしようと、昨年初めて市職員のカンパで実施しました。市バスを赤・黄・緑・オレンジの発光ダイオードで装飾し、市内の特別養護老人ホームなどを訪問して、高齢者など約3,000人にミニ・ルミナリエを楽しんでいただきます。
神戸市交通局は、イルミネーションバスをモデルにしたゼンマイ式ミニカー、「神戸イルミネーション
チョロＱ」を製作し、９月19日から１個600円で１万個を限定販売中です。人気ミニカー「チョロＱ」を販売している玩具会社タカラに製作を依頼したもので、長さ4.5
cm、横2.8 cm、高さ3 cmです。バックさせるとゼンマイが巻かれ、手を放すと前に進みます。同局営業推進課や市営地下鉄の売店などで販売されており、売上げは今年のイルミネーションバスの運行経費などに充てられます。
JR・阪神元町駅の近くにある神戸栄光教会は、米国人宣教師が設立した教会を移転する形で1923年に建てられました。この教会は戦火を免れましたが、神戸・淡路大震災で鐘楼が倒れるなど全壊したため、95年４月からは敷地内の仮設テントで約８年間も礼拝を続けてきました。
阪神・淡路大震災から10年目を目前に控えた2004年12月、神戸有数のショッピング・スポットとして、フラワーロードからトアロードまで約550m続く「三宮センター街二丁目商店街」アーケードの東西入口の正面上部に巨大なステンドグラスが設置されます。
原画は戦前から神戸を描き続けた版画家の川西英氏の作品で、その代表作「神戸百景」から六甲の山並みが眼前に迫る「背山眺望」と、神戸港を望む「港俯瞰」が選ばれました。
ルミナリエ会場から北へ徒歩15分ほどの繁華街の真ん中に生田神社はあります。神社の奥には源平合戦の古戦場と伝えられる「生田の森」があり、現在では、すっかり狭くなっていますが、往時の雰囲気が残っています。
ところで、自然界では約10万分の１の確率でしか採取できないという四つ葉のクローバーが生田神社の境内では、不思議なことに割合よく見つかると言われています。本来、クローバーは三つ葉で、古くからヨーロッパでは幸せのシンボルでした。
「レンガ水路」の愛称で親しまれる「旧神戸居留地 煉瓦造下水道」が2004年6月、国の登録有形文化財に選ばれました。
下水道もその一つで、1869〜72年にかけて、浪花町筋と明石町筋の南北道路沿いに、円形と卵形の２種類の下水管が計６本敷設されました。
12月25日（土）まで兵庫県立美術館において、
龍泉閣では、神戸ルミナリエ期間中（12/13〜26）にご宿泊の小学生以下のお子様には、「神戸イルミネーション チョロＱ」を１人に1個ずつ無料プレゼントいたします。ご希望のお客様は、フロントにてお申し付け下さい。
「神戸ルミナリエ」の開催期間中にお泊まりで、夕食付きのお客様には、１組１本、神戸ワイン、または、フルーティ・ワインのハーフボトルを無料プレゼントいたします。「神戸ワイン（360ml）」は、赤、白、ロゼの３種類、「フルーティ・ワイン（500ml）」は、ブルーベリー、梅、桃、カシスの４種類があります。以上の７種類からお好みのワインをお選び下さい。（龍泉閣ホームページよりご予約のお客様に限ります。）
大切な方へのプレゼントをフロントにお預け下さい。クリスマス・シーズンには、お客様に代わってサンタクロースがお部屋までプレゼントをお届けいたします。また、ロビーには、クリスマスの飾り付けをしており、絵本コーナーには、「クリスマスの絵本」もご用意しておりますので、お子様とご一緒にお楽しみ下さい。
ご家族でのクリスマス・パーティ用に、下記のお酒もご注文いただけます。いずれも税込み１本あたりの価格です。
